Aquí te ofrece algunos consejos útiles y elementos a tener en cuenta antes de elegir un animal.

Antes de escoger una mascota, tenga en cuenta el nivel del desarrollo de su hijo.

Si busca una mascota como compañero de su hijo, es buena idea esperar a que sea lo suficientemente maduro como para encargarse del animal y cuidarlo, cuando tenga alrededor de 5 o 6 años de edad. A los niños más pequeños les cuesta distinguir a un animal de un juguete, por lo que es posible que, sin querer, provoquen una mordedura por molestar o tratar mal al animal.

Si su hijo está listo, desde el punto de vista del desarrollo, antes que nada hablen sobre las necesidades del animal y todo lo que implica cuidar a la mascota. Es posible que algunos libros sobre cuidado de mascotas que encuentre en la biblioteca ayude a que su hijo entienda la responsabilidad. Visite a un amigo o a un familiar que tenga una mascota y deje que su hijo vea, por sí mismo, lo que implica cuidar a una mascota.

Algunas mascotas tienen buen carácter y son más adecuadas para estar con niños.

Los perros tales como los labradores, los golden retriever (perdiguero dorado) y los beagle (sabueso) tienden a ser cariñosos con los niños. Otras razas, como los bóxer, los pastores alemanes, los pitbull y los doberman pinscher, al igual que los caniches franceses, pueden ser más impredecibles. Al elegir una mascota, tenga en cuenta las características del animal.

¿Y en el caso de alergias?

La caspa (células cutáneas muertas, pelos y plumas) de algunos animales pueden provocarles síntomas alérgicos a determinados niños. Si su hijo tiene alergias (eccema, rinitis alérgica, asma) o si en su familia hay muchos antecedentes de trastornos alérgicos, tal vez no sea buena idea llevar una mascota a casa. Asesórese con su pediatra o con un veterinario local.

Casi todo tipo de mascotas son una fuente potencial de enfermedades que pueden infectar a su hijo. Por ejemplo, todos los reptiles pueden ser portadores y transmisores de la bacteria salmonella, que causa una diarrea grave. No obstante, siempre que su hijo aplique prácticas de higiene razonables, en especial lavándose las manos después de jugar con una mascota y antes de comer, estará seguro.

Sea consciente del tiempo que tiene su familia para cuidar de una mascota.

Algunas mascotas, como los perros o los gatos, requieren atención todos los días. Hay que alimentarlos, cepillarlos, limpiar después que hacen sus necesidades y sacarlos a hacer ejercicio. 

Otras mascotas como los peces, las tortugas, las aves, los cobayos y los hámsteres exigen una mínima atención, y podrían ser una buena opción para un niño más pequeño que deba aprender lo que significa tener una mascota o para una familia con menos tiempo para dedicarle. A un pez como la carpa dorada solo hay que alimentarlo cada dos o tres días y cambiarle el agua de vez en cuando. A un perro no se le puede descuidar ni siquiera un día.

Busque una mascota con buen carácter. Por lo general, un animal mayor es una buena opción para un niño, porque los cachorros o los gatitos podrían morder solo por juguetear. Sin embargo, es preferible evitar las mascotas mayores que se hayan criado en un hogar sin niños.

Solo compre perros en criaderos y refugios con buena reputación. De lo contrario, corre más riesgo de comprar un animal enfermo y poner en peligro tanto a su hijo como a usted mismo.

Si bien la mayoría de los animales son amigables, algunos pueden ser peligrosos. Los niños de entre 5 y 9 años, más que cualquier otro grupo etario, son víctimas de mordeduras de animales; alrededor del 5 % del total de los niños de esta edad sufren mordeduras de animales cada año. Los niños de entre 9 y 14 años son los siguientes en cuanto a víctimas más frecuentes de mordeduras de animales.

Como padre tiene usted la responsabilidad final por la seguridad de su hijo cuando se acerque a cualquier animal, ya sean sus propias mascotas, mascotas del vecindario o animales salvajes. Aquí ofrecemos una guía sobre las cosas de la puede hablar con su hijo.

No molestar ni ser abusivo con los animales. Trate a su mascota con humanidad, de modo que disfrute de la compañía de los seres humanos. Por ejemplo, no ate a un perro con una correa o cadena corta, ya que la retención extrema lo pondrá ansioso y agresivo. No deje que su hijo moleste a su mascota tirándole de la cola o quitándole un juguete o un hueso. Asegúrese de que no moleste al animal cuando esté durmiendo o comiendo.

El maltrato deliberado de un animal es un motivo de preocupación y deberá hablar al respecto con el pediatra de su hijo. Si su hijo sigue molestando animales después de haber hablado sobre el tema y haberle dejado claro que eso es algo cruel y peligroso, tal vez sea bueno para su hijo recibir orientación, ya sea del pediatra o de un profesional de la salud mental.

Nunca deje a un niño pequeño solo con un animal. Muchas mordeduras ocurren en momentos en los que se está jugando con brusquedad porque el niño no se da cuenta de que el animal se sobreexcita. Son raros los incidentes en los que un perro, por ejemplo, ataque agresivamente sin que lo provoquen. Enseñe a su hijo a no poner la cara cerca de la cara de un animal.

Averigüe qué vecinos tienen mascotas. Haga que su hijo conozca a las mascotas con las que probablemente tenga contacto. Enséñele a saludar a un perro: El niño debe quedarse parado y quieto mientras el perro lo olfatea, y luego puede extender lentamente la mano en dirección al animal para acariciarlo.

Nunca acaricie a perros o gatos desconocidos. Advierta a su hijo que no se acerque a patios donde haya perros que parezcan nerviosos u hostiles. A los niños mayores enséñeles los signos de un perro peligroso: cuerpo rígido, cola tiesa a "media asta", ladrido histérico, postura agazapada y mirada fija. Además, hay que tener cuidado al tocar cachorros o gatitos cuando están con su madre.

Si un animal extraño se acerca o lo persigue, quédese quieto. Dígale a su hijo que no corra, que no ande en bicicleta, que no patee y que no haga gestos amenazadores. No haga contacto visual directo, retroceda lentamente y evite movimientos repentinos, teniendo siempre al perro a la vista. Si su hijo está andando en bicicleta y lo persigue un perro, no debe de tratar escaparse pedaleando rápidamente. En cambio, debe detener la bicicleta y bajarse, de modo que la bicicleta quede entre él y el perro. En breve, es probable que el animal pierda interés en un objetivo que no se mueve.

Enseñe a su hijo a evitar a todos los animales no domesticados. Los animales salvajes pueden ser portadores de enfermedades muy graves que podrían transmitirse a los seres humanos. Afortunadamente, la mayoría de los animales salvajes solo salen por las noches y tienden a esconderse de los seres humanos. 

Evite el contacto con roedores y demás animales salvajes (mapaches, zorrillos, zorros), ya que pueden ser portadores de enfermedades que van desde el hantavirus hasta la peste bubónica y desde la toxoplasmosis hasta la rabia. Un animal salvaje que se encuentre en su patio o en su vecindario durante el día podría tener una enfermedad infecciosa como, por ejemplo, rabia; debe llamar a las autoridades de salud pública locales.

Para evitar mordeduras de animales salvajes: 

Informe al departamento de salud siempre que vea un animal que parezca estar enfermo o lesionado, o uno que se esté comportando de forma extraña. No intente atrapar al animal ni cargarlo.

No ignore la herida ya que se puede infectar: es más frecuente que ocurran por mordeduras de gato que por mordeduras de perro. Asegúrese de que todos los perros o gatos que tenga estén totalmente vacunados contra la rabia para que tanto su mascota como la familia estén protegidas. 

Las mordeduras de animales salvajes deben ser examinadas sin demora por un pediatra, y es preciso seguir las recomendaciones de salud pública sobre el tratamiento para prevenir la rabia. A menudo, el daño psicológico asociado con la mordedura de un animal es, al menos, tan grave como la herida en sí misma. 

Una vez que un perro lo muerda, o incluso si le gruñe fuerte, es posible que el niño les tenga miedo a todos los perros y demás animales toda la vida

Los beneficios que nos aportan las mascotas son infinitos: nos hacen compañía, aumentan nuestra felicidad y nuestra autoestima, nos ayudan a reducir el estrés, nos alivian al llegar a casa tras una dura jornada de trabajo, nos quieren de forma incondicional… Por eso, cada vez hay más personas con mascotas.

Una vez que entran en nuestra casa, son uno más en la familia. Y, como el resto de miembros de la familia, también desordenan los espacios, manchan y rompen (sobretodo cuando son cachorros). Por eso, hoy queremos darte unos consejos para que el orden y la limpieza de tu casa no se convierta en un imposible. Hoy te contamos como mantener tu casa ordenada y limpia con mascotas en 5 pasos:

1.- Rincón de descanso

Tu mascota necesita tener, al igual que nosotros, un lugar para descansar y estar tranquilo. Por eso es ideal crear su propio rincón de descanso y enseñarle cual es (no te costará mucho, son muy listos).

Tendrá que ser un sitio tranquilo, que no sea un lugar de paso y donde se sienta cómodo y agustito.

Además, así podremos descansar perfectamente en nuestra cama sin tener que luchar por tener espacio 

2.- Rincón de juego

Al igual que hacemos con los niños, podemos crearle un rincón de juego. Si tiene objetos con los que jugar, no destrozará nuestro mobiliario.

No tienen porque ser juguetes comprados. A veces les vale con una pelota de lana o unas cajas de cartón (sobretodo a los gatos).

Investiga cuales son los juguetes que le emocionan más y ponlos en un lugar concreto, verás como se acostumbra a jugar en su parque.

3.- Rincón de comer

Crear un rincón fijo para que coma tu mascota es ideal para que se cree un hábito. Es aconsejable que este lugar no sea en la cocina por higiene.

Puedes poner una alfombrilla debajo del comedero y bebedero y así evitamos que los salpicones lleguen al suelo. Esta alfombrilla la podremos lavar todas las veces que queramos en la lavadora.

Busca un lugar tranquilo, a todos nos gusta comer sin estrés y sin gente pasando alrededor nuestro todo el rato 

4.- Evita malos olores

Para evitar que nuestro hogar se impregne de malos olores (sobretodo si tenemos perros grandes), es necesario que cuides la higiene de tu mascota y también la de tu hogar.

Las mascotas no necesitan lavarse tanto como las personas, de hecho es desaconsejable bañarles muy a menudo.

Por eso, podemos añadir a la rutina del baño una colonia especial para ellos.

Por otro lado, es importante limpiar a fondo nuestro hogar, sobretodo suelos y ropa de sofá y cama, para mantener una higiene óptima y evitar olores y problema de salud tanto a nuestra mascota como al resto de la familia.

Puedes acabar la rutina de limpieza con un neutralizador de olores.

5.- Evita los pelos

Sólo hay un truco para esto: cepillar a tu mascota habitualmente, sobretodo en época de muda de pelo.

Tras el cepillado, aspira el lugar donde lo hayas hecho. Así, los pelos que hayan caído, no se esparcirán por todo el piso.

Y, para acabar, queremos recordarte que tienes que utilizar productos de limpieza que no hagan daño a tu mascota.

Tu mascota se merece los mejores cuidados. Sea un perro, un gato u otro animal doméstico, tiene necesidades esenciales que deben ser suplidas para que viva plenamente.

¿Crees que le provees a tu mascota todo lo que requiere? ¡Seguramente sí! No obstante, nunca está de más recordar algunas de tus responsabilidades como amo y precauciones que debes tener en pro de su bienestar y el de toda la familia.

Estos son seis cuidados básicos que debes tener para proteger a tu mascota. Léelos con tus seres queridos y ayuda a seguir construyendo una cultura del amor y el compromiso por los animales que tantas alegrías nos traen cada día.

No es solo darle comida a tu mascota cada que quiera... es alimentarla con conciencia y responsabilidad. ¿Has visto perros y gatos que sufren de obesidad? Una alimentación poco balanceada, con elementos que no se recomienda incluir en su dieta, no solo podría enfermarla sino causarle problemas de salud. Busca un concentrado que se ajuste a sus características, con un buen nivel de nutrientes, y dáselo en las porciones especificadas en el empaque o por el veterinario.

Las mascotas, como los seres humanos, requieren un espacio limpio y cómodo en el que puedan dormir, descansar, comer, jugar y pasar su tiempo. La zona en la que el peludito encuentra el agua y la comida debe mantenerse libre de basuras y otras impurezas, lo mismo la que usa para dormir. Provéele un cojín, cama o almohada para que se siente o acueste. Cerca puedes ubicarle sus juguetes.

Después de que acostumbras a tu mascota a hacer sus necesidades en un espacio abierto —por lo menos los perros—, ella muy difícilmente romperá esa regla a menos de que su organismo ya no pueda aguantar. Algunos perros se acostumbran a que los saquen en cierto momento del día, por lo que la espera puede causarles molestias en el cuerpo, incluso enfermarlos. Ponte en el lugar de tu mascota y sácala con frecuencia para que orine y defeque.

En el caso de los gatos, mantén muy limpia la caja donde hacen sus necesidades, de esa forma también estarás evitando que se concentren malos olores en tu hogar.

Las mascotas necesitan que las bañen, que les aseen los dientes y las orejas, y que las revisen constantemente para que verificar que estén libres de pulgas, garrapatas u otros animales que pueden estar ocultos en su pelaje o sus patas. Por andar en el pasto o directamente en el asfalto, los perros y gatos están muy expuestos a la basura, el polvo, el pantano y otros organismos que pueden afectarlos, así que no los descuides.

En promedio, un perro puede ser bañado cada 15 días mientras que un gato cada mes. Elige un buen jabón para tu mascota y observa si le genera alguna reacción adversa. En caso de que sea así, no lo uses más y consulta al veterinario, lo mismo si el peludito tiene alguna enfermedad en la piel.

Tu perro o gato necesita mantenerse activo y divertirse. ¡Nada bueno debe ser estar encerrado todo el día! Saca un espacio cada día para trotar o correr junto a él, jugar usando su juguete favorito o llevándolo al parque para que interactúe con otros seres de su especie. Esto no solo lo animará sino que evitará que sufra de sobrepeso. Las mascotas necesitan el ejercicio tanto como los seres humanos.

Cuando saques a tu mascota, ten cuidado puesto que podría pelearse con otros animales. En caso de que ocurra algo así, es bueno que tengas el mejor respaldo y saber a donde llevarlo si peligra su salud.

Cuando tu mascota se enferme, es indispensable que la lleves al médico veterinario para que le mande las medicinas y los cuidados que necesita. Así no le ocurra nada en particular, llévala a consulta para que la revisen y le hagan exámenes, solo de esta manera estarás seguro de que tiene un buen estado de salud. Las mascotas deben ser desparasitadas mínimo cada seis meses y cada año se le debe aplicar un refuerzo en sus vacunas.

Los gatos tienen un cuidado meticuloso de su manto. Se lamen el pelo para acicalarse y mantener su pelaje limpio, brillante y desenredado.

Nosotros podemos emplear algunos trucos para ayudarlos a que su pelaje goce de un brillo aterciopelado. Sin embargo, debemos tener en cuenta que a diferencia de los perros, los gatos se lamen el pelo de las zonas de su cuerpo accesibles. Si hay un par de gatos, el uno al otro se lamen también las zonas inaccesibles. Por consiguiente, nuestros trucos no deben dejar residuos en el manto que puedan intoxicar al gato.

Cepillar diariamente durante 5 minutos a vuestro gato, será la forma más económica (a menos que vuestro tiempo sea oro), y eficaz de que vuestro gato presente un manto brillante, ya que eliminareis el pelo muerto y la suciedad, dejándolo sin mácula y enredos.

Además le mostraréis a vuestro gato el mucho afecto que albergáis hacia él, cosa que le complacerá mucho y reforzará de manera positiva su carácter.

Al margen de lo dicho, cepillando con frecuencia al gato eliminaras las posibles tricobezoares (bolas de pelo en el estómago) futuras que tanto angustian a nuestras mascotas cuando las sufren. Descubre algunos cepillos para gatos de pelo corto y cepillos para gatos de pelo largo.

Los alimentos ricos en Omega 6 y Omega 12 propiciarán una calidad soberbia del pelaje de vuestro gato.

El salmón, la trucha, las sardinas, los arenques y el atún, son alimentos formidables para que se enriquezca el pelo de vuestro gato. Sin embargo, jamás le deis estos alimentos ni crudos ni con espinas.

Un ligero hervor, o una breve pasada por la plancha, eliminará cualquier rastro de anisakis o cualquier otro parásito o bacteria. Una vez por semana es conveniente que coman pescado, o algún pienso húmedo cuya base sea el pescado.

La cerveza desde hace siglos ha tenido un uso cosmético para el pelo de las personas y de los animales, ya que nutre el bulbo piloso y también la caña del pelo, dotándola de más flexibilidad, suavidad y brillo. Sin embargo, la cerveza que emplearemos con nuestro gato debe ser obligadamente sin alcohol.

Cuando bañemos al gato y tras un breve aclarado, le aplicaremos la cerveza tibia con una esponja por todo el cuerpo, excepto por la cara y los genitales. Le haremos un masaje con nuestros dedos para que la cerveza llegue a su epidermis bien repartida.

Esperaremos unos tres minutos y procederemos a un buen aclarado con agua que elimine la cerveza totalmente. Por último, secaremos muy bien al gato, cepillándolo o peinándole posteriormente.

Hay dos formas de usar el huevo como cosmético para el pelo: la yema y la clara. Ambas son nutritivas para el pelo, pero funcionan mejor separadas que juntas.

La yema es muy nutritiva y más pegajosa, tendiendo a oscurecer el pelo y darle mucho brillo. La clara es menos densa, se elimina mejor y tiende a aclarar el pelo, ofreciendo un brillo más satinado. Por lo tanto, usaremos la yema para gatos de pelo corto y oscuro. La clara nos servirá para gatos de pelo largo y claro.

Emulsionaremos con una batidora la yema o la clara de huevo con un vaso de agua tibia. Una vez bañado el gato y tras un leve aclarado procederemos a untar al gato con la emulsión escogida mediante una esponja, evitando la cara, los genitales y masajeando de inmediato al gato con los dedos para que se nutra bien la piel y el pelo.

Tras 5 minutos dejando que actúe la emulsión, aclararemos a fondo con agua al gato para que no queden restos pegajosos de huevo. Secaremos muy bien al gato y lo peinaremos o cepillaremos. Debemos desechar la emulsión sobrante y no pretender guardarla.

La miel puede emplearse también como nutriente del pelo. Un pelo bien nutrido es un pelo sano, por consiguiente brillante y elástico. La forma de preparar la emulsión es la siguiente:

Con una batidora emulsionaremos medio litro de agua tibia con una cucharada sopera rasa de miel. Luego procederemos con su aplicación de la misma forma que con la emulsión de yema o clara, pero esforzándonos en el aclarado final ya que la miel es muy pegajosa.

Puede conservarse en la nevera la parte sobrante.

La queratina es una proteína. Esta substancia se constituye en la base principal del cabello humano y el pelo animal; así como de las uñas y pezuñas.

Se puede encontrar la queratina o keratina (es lo mismo) en forma líquida, pero yo desaconsejo su uso a los profanos. Los profesionales tienen los conocimientos adecuados para utilizar este producto muy rico en azufre. Existen muchos champús que incorporan la queratina en su formulación, con el ph adecuado para la dermis del gato.